来季、期待の2年目を迎える前川右京が「40歳まで現役を続けたい」と壮大な計画を口にしました。継続は力、しっかり技術を磨いて、長くタテジマに袖を通して活躍できるよう、頑張ってもらいたいですね。1軍で躍動する姿、早く見せてほしいです。
阪神・前川右京、鉄人になります！「４０歳まで現役」 オフ徹底的に鍛え直し「開幕から１年間１軍」へ
（サンケイスポーツより）
鉄人計画！ 阪神は８日、西宮市内の球団施設で前川右京外野手（１９）ら昨年のドラフト指名選手８選手を対象にした「新人選手研修会」を行った。球団ＯＢで公認会計士の奥村武博氏（４３）から、目標設定の重要性を学んだ前川は「４０歳まで現役」と宣言。けがに泣いたルーキーイヤーを反省し、オフは鉄人に向けた体作りを徹底する。
机に向かい、目からうろこの話に耳を傾けながら、大きな目標を定めた。ビクともしない肉体を作り上げ、鉄人道を歩む－。新人選手研修会を終えた前川が宣言だ。
「自分は一番大きな目標として、年で言ったら４０歳までは（現役を）やりたいなと思っています」
約５時間に及ぶ講義の中で、印象に残っていることがある。球団ＯＢで元プロ野球選手としては初めて公認会計士の資格をとった奥村氏の講義。その中で説かれた３つの目標を立てる、という新たな思考法だ。「（目標を）分けることを教わった。身近な目標を立てて大まかな目標、絶対達成する目標と３パターンの目標を立てていきたい」。そして、その最終地点に〝４０歳まで現役〟という絶対目標を掲げた。
ルーキーイヤーの今季は１軍出場なし。３月のオープン戦で結果を残し、１軍昇格は時間の問題とされながら、３月下旬にコンディション不良で離脱すると、復帰直後の６月にも、フェンス激突のプレーで再び同じ箇所を故障。けがに泣く一年となった。
だからこそ、「１年後のシーズンオフ、１年間１軍で戦った自分の反省点や良かった点を振り返られるようにしたい」と大まかな目標を定めた。シーズンをフルで戦い抜く。それを何年、何十年と続けていく。球団ＯＢの金本知憲氏のように、鉄人と呼ばれる選手になるため。今オフは徹底的に体を鍛え直し、鋼の肉体を作り上げるつもりだ。
「開幕１軍」という身近な目標。そして「１年間１軍で戦う」という大まかな目標。一つ一つを達成した先に、大きな絶対目標が待っている。
「体はやっぱり資本。１年目でけがをしてしまったので、４０歳までやるという気持ちで体づくりをしたいなと思います」 秋季キャンプで潜在能力の高さを見せつけた若虎に、岡田監督は来春の１軍キャンプ内定を出した。すべての目標を有言実行。この日の貴重な時間を２１年後につなげる。４０歳になっても、現役バリバリのレジェンドであってみせる。
★４３歳まで２桁本塁打 ４０歳オーバーで活躍した阪神の野手では、金本、福留、糸井が記憶に新しい。金本は４０歳シーズンの２００８年に打率・３０７、２７本塁打、１０８打点の好成績をマーク。４３歳で迎えた１１年まで２桁本塁打を続けた。福留は４０歳となった１７年（１２７試合）以後も、１８年（１２３試合）、１９年（１０４試合）と１００試合以上出場を続けた。今季限りで引退した糸井も４０歳を迎えた昨季は７７試合、今季も６２試合に出場した。また、阪神で遊撃手として歴代最長の６６７試合フルイニング出場した鳥谷はロッテで４０歳まで現役を続けた。
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