ドラゴンズの先発・柳投手に抑え込まれ苦しい展開の中、同点に追いついたのは頼りになる主砲のひと振りでした。勝負どころできっちり仕事を果たしてくれる姿は、本当に頼もしいですね。後に続いたサトテルと並びお立ち台に上がり、GWで超満員となった甲子園を沸かせてくれました。
阪神・大山悠輔、八回同点打に「みんなが頑張ってくれているからこそ」７試合連続安打
（サンケイスポーツより）
（セ・リーグ、阪神３ー２中日、６回戦、３勝３敗、４日、甲子園）阪神・大山悠輔内野手（２８）が一振りで流れを変えた。走者なしではチャンスを作り、得点圏では適時打。これぞ４番の仕事。甲子園の大歓声を一身に浴び、少しだけ表情を緩めた。
「（走者を）返すだけだと思っていましたし、いい準備をして打席に入ることができた。まずは同点、あとはテル任せたわ、そんな感じでいきました」
１点を追う八回にドラマが生まれた。敵失などが絡んで２死一、三塁の好機で打席に立つと、積極的な姿勢ですぐに勝負を決めた。「いつも（初球から）振る気持ちは持っている」。先発・柳の初球、外角のチェンジアップをとらえて左前へ。三走・中野が同点のホームを踏むと、直後に佐藤輝の決勝打が飛び出した。
０－２の七回にも先頭で初球に反応して中越え二塁打で出塁し、坂本の適時打を呼び込んだ。大山はこれで７試合連続安打とし、打率は規定打席到達者の中でチームトップの・３３３と絶好調。さらに得点圏では・４００（２０打数８安打）と勝負強さが光る。岡田監督も「チャンスメーカーにもなるし、勝負どころではほんと勝負強いバッティングできる。最近ほんといいバッティングしてると思う」と目を細めた。
大山は決して口数が多いタイプではないが、プレーと、野球に向き合う姿勢で引っ張り、常に後輩たちの手本であり続ける。高卒４年目の井上は「気持ちの切り替え方だったり、次の打席に前の打席（のイメージ）を持っていかないという考え方は勉強になる」と話す。言葉でなくともその背中で語りかけている。虎の４番はチームの顔。打てば拍手喝采を浴び、そうでなければ敗戦の責任を背負うこともある立場だが、「勝つことでクローズアップされるけど、僕一人では勝てない。みんなが頑張ってくれているからこそ」と仲間に感謝した。
「勝つことの大切さを改めて感じたし、勝つことの難しさも改めて分かったので、油断や隙のないように頑張りたい」
勝利の喜びをかみしめつつ、表情を引き締めた。大山の春は５月になっても終わらない。
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