ジャイアンツ相手に甲子園で6連勝、この日もぶちのめしてこのカード3タテといきたいところでしたが、乱打戦の末に大量失点をカバーできず惜しくも敗れてしまいました。しかし、大山＆サトテルにアベックアーチが飛び出すなど打線は好調です。打って守って、“ウル虎の夏”残り3戦、全部勝ちましょう！
阪神・佐藤輝明＆大山悠輔 首位陥落なんの、アベック弾で２８日からの鯉倒に弾み！ 即返り咲きや！！
（サンケイスポーツより）
（セ・リーグ、阪神６ー９巨人、１４回戦、阪神９勝４敗１分、２７日、甲子園）阪神は巨人に６－９で敗れ、６月２７日から守り続けた首位の座を１０連勝を飾った広島に明け渡した。それでも八回に佐藤輝明内野手（２４）が１１号ソロを放ち、四回に１２号ソロを放った大山悠輔内野手（２８）とともにアベックアーチをマークした。２８日からは広島を甲子園に迎えて首位攻防３連戦。上向きの主砲２人が引っ張り、すぐさま首位に返り咲く！！
両軍合わせて２５安打の乱打戦の末に敗れ、６月５日に最大９ゲーム差つけていた広島に首位をさらわれた。突きつけられた、３１日ぶりの首位陥落という現実－。それでも虎が誇る〝ＯＳ砲〟のアベックアーチが再奪首への希望だ。いざ、甲子園首位決戦へ！ 佐藤輝は前を向き、必ずや鯉を打ち負かすと誓った。
「（カープは）１０連勝っすか？ 勝つしかないので。チームとして頑張ってやっていきたいと思います」
試合後のクラブハウスまでの通路で、すぐさま気持ちを切り替えた。最後まで勝利を目指し、ファイティングポーズをとり続けた。５－９の八回先頭。代わったばかりのビーディに対し、１ストライクから２球続けられた直球を一閃。飛距離１２７メートルの中越え１１号ソロで、虎党の大歓声を巻き起こした。
「真っすぐを捉えることは基本なので。できてよかった」とうなずけば、岡田監督も「いやいや、だからずっと調子上がってるいうてるやんか」と評価した。６試合連続安打、４試合連続打点。なにより１７日の中日戦（甲子園）以来５試合ぶりの一発をきっかけに、２８日からの首位広島との３連戦へ臨む。
確かな復調の兆しを見せる５番とともに、４番も元気だ。１－２の四回には、大山が一時同点となる１２号ソロを左翼席へほうり込んでいた。戸郷の初球１４６キロ直球を、ものの見事に捉えた一撃。２５日の１戦目には菅野から逆転の１１号２ランを放った主砲が、再び難敵撃ちをみせた。
「結局、最後は負けてしまっている。最終的にチームが勝っているように勢いをつけたい」
勝利のみを求めて打線の中心にどっしり構える主砲にとって、敗れては満足感などない。それでも大山と、その後ろを打つ佐藤輝による相乗効果は、なによりもタイガースの力となる。
連勝は３で止まり、６月２７日から守り続けてきた首位からは陥落した。だが、流れは来ている。前回、２人がアベック弾を打ったのは５月１９日の広島戦（甲子園）。その試合こそ７－１０で敗れたものの、翌２０日からチームは９連勝を飾った。大山と佐藤輝、２人が元気ならば、必ずチームは勢いに乗れる。
「まだ順位なんか。何試合あるの、まだ７月やで、今。大丈夫もクソもないわ。広島が勝ってるか負けてるかも知らんわ」と岡田監督が言えば、佐藤輝は「ホームランというのは流れを変えると思いますし、頑張って打ちたい」と言葉に力を込めた。真夏の天王山となる、長期ロード前最後の甲子園。主砲コンビを中心にガンガン打ちまくって、虎が〝定位置〟に舞い戻る。
■データＢＯＸ
◉…阪神の前回の首位陥落は６月２５日。ＤｅＮＡに同一カード３連敗を喫して２位に落ちた。翌２６日は試合がなく、２７日に再奪首したが、そこから守り続けてきた首位の座から陥落した。広島には６月５日時点で最大９ゲーム差をつけていたが、広島の１０連勝で一気にとらえられた。
◉…阪神の大山と佐藤輝が今季３度目、通算９回目のアベックアーチ。前回は５月１９日の広島戦（甲子園、●７－１０）で、翌２０日からチームは９連勝した。両者が本塁打を打った試合は通算で６勝３敗
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