一夜過ぎても、まだ興奮の余韻が冷めません。侍ジャパンが野球の本場・米国の地で、最強米国チームを3-2で降し、見事世界一に返り咲きました。中野、湯浅の2人が準決勝の大事な場面で登場、それぞれの仕事を果たしてくれました。次回大会では、さらなる若虎戦士がジョインして大活躍してほしいですね！
３年後は〝虎侍〟大量輩出や！ 森下翔太もＷＢＣに思い新た「自分もあの場で活躍したい」
（スポーツ報知より）
３年後は〝虎侍〟大量輩出や――。ＷＢＣ決勝で米国を下し、世界一の座に輝いた侍ジャパンの快進撃に、阪神サイドも大いに沸いている。２２日の巨人戦（東京ドーム）の試合前に報道陣の取材に応対した岡田彰布監督（６５）もこの大一番をテレビ観戦していたとのことで「ええ試合したよなあ」と侍の快挙を喜んだ。
チームからは湯浅京己投手（２３）と中野拓夢内野手（２６）が同大会に参戦。両者とも決勝戦での出番こそなかったが、東京ラウンド～準決勝・メキシコ戦までにかけては何度となく出場機会を与えられ、時に重要な役割も果たした。岡田監督も「２人ともいい経験をしてな。日の丸を背負ってやって、こないしてある程度貢献できたわけやからな。それは良かったと思うな」と２人をねぎらった。
世代交代に成功し、若手の台頭が著しい阪神だからこそ、３年後の第６回ＷＢＣにはより多くの選手たちを侍に送り込みたい。伝統的に代表チームで目立った活躍をした選手が、１２球団の中では少ない阪神だが、今のチームには次世代のエース襲名の期待も高い西純矢投手（２１）、才木浩人投手（２４）の両右腕がメキメキと成長中。打では規格外砲・佐藤輝明内野手（２４）だけでなく、ドラフト１位ルーキー・森下翔太外野手（２２＝中大）も「ＷＢＣは僕も一度は出てみたいと思っている場所」と将来的な代表入りを目指していると常々公言している。
この日、チームトップとなるオープン戦３号ソロをマークした森下は、試合後改めて「やはり代表は目指さなければいけない場所だと思いました。（中大の先輩）牧さん（ＤｅＮＡ）だったり、阪神でいえば中野さんや湯浅さん。身近な選手が活躍しているのは刺激になりました。自分もあの場で活躍したい」と日の丸への思いを新たにした。セ界から世界へ。３年後は「メードイン阪神」の侍戦士たちが、世界を驚かす。
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