阪神が敵地・東京ドームで巨人を6-3で下し、5連勝で首位に立った。2026年5月24日、セ・リーグ11回戦。前日までの勢いをそのまま持ち込んだ猛虎打線は、0-0で迎えた5回に一気に動いた。梅野隆太郎の1号ソロで先制すると、二死一塁からルーキー・立石正広が右翼スタンドへプロ初本塁打となる1号2ラン。5回だけで3点を奪い、試合の流れを大きく引き寄せた。
この日の主役は、1番・三塁で先発した立石だった。第1打席は1回表、無死走者なしから高めの球を打って右飛。3回表の第2打席は一死二塁の場面で二ゴロに倒れたが、右方向への打球で二走・髙寺望夢を三塁へ進めた。そして迎えた5回表の第3打席。梅野の先制ソロ、才木浩人の中前打で二死一塁となった直後、竹丸和幸の1-1からの球をとらえ、右翼席へ運んだ。スコアは0-1から一気に0-3。均衡を破った直後の追加点が、阪神に大きな主導権をもたらした。
立石は一発だけで終わらなかった。7回表、一死走者なしから中前打で出塁。中野拓夢は空振り三振に倒れたが、森下翔太が四球を選んで二死一、二塁とし、佐藤輝明の右前適時打で立石が生還した。さらに大山悠輔の右適時二塁打で阪神は6点目を奪った。5回は自らの一振りで2点を加え、7回は自ら出塁して追加点のホームを踏む。立石は5打数2安打2打点2得点1本塁打。記録にも、試合の印象にも、強く名前を刻んだ。
この試合の立石は、単なる「本塁打を打った新人」ではなかった。1番打者として5打席に立ち、得点に絡んだのは5回と7回。プロ初本塁打で試合を動かし、終盤の追加点でも起点となった。阪神はこの日、12安打6得点。佐藤輝が3安打、大山が2本の適時二塁打、梅野が先制弾と、それぞれが役割を果たしたが、その中心にいたのが立石だった。東京ドームの巨人戦で放ったプロ初アーチは、チームの5連勝、そして首位浮上につながる価値ある一発となった。
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梅野の先制弾、才木の安打、立石の2ランで5回に一気呵成
試合序盤、阪神打線はすぐには得点を奪えなかった。1回表は、立石が右飛、中野が中飛、森下が三ゴロで三者凡退。2回表は先頭の佐藤輝明が右前打で出塁したが、大山が空振り三振、木浪聖也が中飛、梅野が右飛に倒れ無得点。3回表には髙寺が左前打で出塁し、才木が送りバントを決めて一死二塁。立石の二ゴロで二死三塁まで進めたが、中野の遊ゴロで先制機を逃した。
4回表も、森下が中飛、佐藤輝が空振り三振、大山が三邪飛で三者凡退。巨人先発・竹丸の前に、阪神は4回までスコアボードにゼロを並べた。一方で、阪神先発・才木も粘った。1回裏は丸佳浩を左飛、浦田俊輔とキャベッジを連続三振。2回裏はダルベックに左前打を許したが、打者走者が走塁死となり、結果的に3人で終えた。3回裏も三者凡退。4回裏にはキャベッジに左二塁打を浴び、二死二塁のピンチを背負ったが、ダルベックを空振り三振に仕留めて無失点で切り抜けた。
両軍無得点のまま迎えた5回表、ついに試合が動く。先頭の木浪は遊飛に倒れたが、一死走者なしから梅野が1-1の球を左翼スタンドへ運んだ。阪神が1-0。前日、村上頌樹の完封で3-0勝利を収めた流れを受け、この日も先制点を阪神が奪った。さらに髙寺は空振り三振に倒れたものの、二死から才木が中前打で出塁。投手のバットが攻撃をつなぎ、上位へ回した。
ここで立石が決めた。二死一塁、カウント1-1から右翼スタンドへの2ラン。プロ初本塁打が、東京ドームの巨人戦で飛び出した。梅野の一発だけなら1点差のまま。まだ試合の行方はわからなかった。だが、才木の安打を挟んで立石が2ランを放ったことで、阪神は3点を先制。5回表の攻撃は、梅野、才木、立石がつないだ鮮やかな3得点だった。
6回表にも阪神は畳みかけた。先頭の森下が左前打で出塁し、佐藤輝が竹丸のグラブをはじく投手強襲の内野安打で続く。無死一、二塁で大山が左翼へ適時二塁打を放ち、4-0。なおも無死二、三塁の好機は続いたが、木浪は空振り三振、梅野は一ゴロ、髙寺も一ゴロに倒れ、この回は1点止まりだった。それでも5回の3点、6回の1点で阪神は試合の主導権を握った。
この中盤の得点は、決して一発頼みだけではなかった。梅野のソロ、立石の2ランという本塁打で流れをつかみ、6回には森下、佐藤輝、大山の3連打で追加点。相手先発を攻略する形としては十分だった。阪神は4回まで無得点に抑えられながら、5回、6回に打線がつながり、竹丸を6回8安打4失点で降板へ追い込んだ。
才木、無死満塁を最少失点でしのぐ 7回の反撃も継投で断ち切った
4点の援護を受けた才木は、6回裏にこの日最大の山場を迎えた。先頭の泉口友汰に内野安打を許し、代打・佐々木俊輔には左翼への二塁打。無死二、三塁となり、さらに丸に四球を与えて無死満塁。巨人にとっては一気に試合を動かす絶好機、阪神にとっては大量失点だけは避けたい局面だった。
ここで浦田が右翼へ犠飛を放ち、巨人が1点を返す。スコアは4-1。なおも一死一、三塁で、打席にはキャベッジ、続いてダルベック。流れが巨人へ傾きかける中、才木は踏ん張った。キャベッジを空振り三振。さらにダルベックもワンバウンドした球で空振り三振に仕留め、無死満塁から犠飛の1点だけで切り抜けた。この粘りが大きかった。4点差を3点差にされたとはいえ、試合をひっくり返されるような大きな流れは渡さなかった。
直後の7回表、阪神は再び突き放す。巨人は竹丸から田和廉へ継投。阪神は先頭の才木が遊ゴロに倒れたが、一死から立石が中前打で出塁。中野は空振り三振に倒れたものの、森下が四球を選んで二死一、二塁。ここで佐藤輝が右翼へ適時打を放ち、5-1。さらに大山が右翼へ適時二塁打を放ち、6-1とした。6回裏に1点を返された直後の2得点。阪神にとって、試合を再び安全圏へ押し戻す価値ある追加点だった。
だが巨人もそのまま終わらない。7回裏、先頭の大城卓三がフェンス直撃の二塁打で出塁。浅野翔吾は左飛に倒れたが、一死二塁から吉川尚輝が右翼スタンドへ1号2ラン。スコアは6-3となり、巨人が3点差に迫った。才木はここで降板。6回1/3、100球、被安打6、被本塁打1、奪三振6、与四球1、3失点3自責点。完全に抑え込んだ投球ではなかったが、6回無死満塁を最少失点で切り抜け、リードを守って救援陣へつないだ。
一死走者なしとなった場面で、阪神は才木から及川雅貴へスイッチ。及川は泉口を左飛、佐々木を空振り三振に抑え、7回を終わらせた。5点差が3点差に縮まった直後の場面で、次の走者を出さなかったことは大きい。前々日には7-0から7-4まで追い上げられた試合もあっただけに、終盤の3点差は決して楽観できる数字ではなかった。だからこそ、及川の火消しは勝利へ直結する仕事だった。
才木は今季5勝目。打っては5回に中前打を放ち、立石のプロ初本塁打につながる走者にもなった。投げて、打って、勝利に絡んだ右腕。梅野とのバッテリーで序盤を無失点に抑え、中盤のピンチでは最少失点でしのいだ。派手な完封劇ではない。しかし、走者を背負いながらも決定的な崩れを見せず、試合を作ったことが、阪神の5連勝を支えた。
12安打6得点、ドリスと岩崎で逃げ切り 東京ドーム3連勝で首位へ
阪神は8回表、赤星優志の前に梅野が遊直、髙寺が左飛、代打・嶋村麟士朗が二ゴロで三者凡退。8回裏はドリスが登板した。代打・若林楽人を二ゴロ、浦田をセーフティーバントの投ゴロ、キャベッジを空振り三振。わずか8球で三者凡退に抑え、3点差に迫られた後の重要なイニングを無失点で片づけた。
9回表、阪神は堀田賢慎に対し、立石が空振り三振に倒れたが、中野が中堅への二塁打で出塁。森下の二ゴロで二死三塁とし、佐藤輝が四球を選ぶ。さらに一塁走者・佐藤輝が盗塁を決めて二死二、三塁としたが、大山は遊ゴロに倒れ、追加点はならなかった。立石は最終打席こそ三振だったが、この時点ですでに5回の2ラン、7回の中前打で十分すぎる働きを果たしていた。
9回裏は岩崎優が締めた。先頭のダルベックを中飛。続く大城卓三には8球粘られたが、内角低めの変化球で空振り三振。最後は浅野翔吾をハーフスイングの空振り三振に仕留め、試合終了。岩崎は1回20球、被安打0、奪三振2、無失点で今季9セーブ目を挙げた。8回ドリス、9回岩崎。終盤の巨人の反撃ムードを、救援陣が完全に断ち切った。
打線では、立石のほかにも佐藤輝が4打数3安打1打点1四球1盗塁と存在感を示した。2回の右前打、6回の投手強襲内野安打、7回の右前適時打。大山は5打数2安打2打点で、6回に左適時二塁打、7回に右適時二塁打を放った。梅野は5回に先制の1号ソロ。才木も2打数1安打1犠打1得点で、攻撃面でも得点に絡んだ。チーム全体では38打数12安打6得点、2本塁打。得点は5回、6回、7回に集中した。
巨人は6回に浦田の犠飛、7回に吉川の1号2ランで3点を返したが、8回、9回は阪神救援陣の前に無得点。チーム31打数6安打3得点、10三振。先発・竹丸は6回99球、被安打8、被本塁打2、4失点で敗戦投手となった。5回の梅野と立石の本塁打、6回の大山の適時二塁打が重くのしかかった。
阪神はこれで東京ドームでの巨人3連戦を3連勝。5月22日は7-4、23日は村上頌樹の完封で3-0、そして24日は立石のプロ初本塁打を含む6-3。3試合それぞれ勝ち方は違ったが、いずれも巨人を上回った。試合後の順位では、阪神が28勝17敗1分で首位。ヤクルトが0.5差の2位、巨人は阪神と4ゲーム差の3位となった。
この日の勝利を象徴したのは、やはり立石だった。1回は右飛、3回は二ゴロ、5回は右翼席へのプロ初2ラン、7回は中前打で追加点の起点、9回は空振り三振。全5打席の中で、勝負どころの2打席が得点に直結した。ルーキーが東京ドームで巨人を相手に放った初アーチ。阪神の5連勝と首位浮上を告げる一撃として、強く記憶に残る試合となった。