先発の“村神様”が好投し、守備戦をなんとか制して勝ち切りたい終盤、サトテルが痛恨のエラーを犯してしまいました。「当たり前の事を、当たり前にやる」これができなくては、厳しいプロの勝負に勝つ事などできません。2軍降格となってしまいましたが、もう一度基本からしっかり見直してほしいですね。
阪神、拙守で首位陥落 佐藤輝明の落球にあきれる岡田彰布監督「あれで終わりよ」
（サンケイスポーツより）
（セ・リーグ、中日４－２阪神、７回戦、阪神４勝２敗１分、１４日、豊橋）白星も、白球も、絶対につかまなくてはならなかった。そのすべてが佐藤輝のグラブからこぼれ落ちた。豊橋にこだまする悲鳴にも似た虎党の声。試合後、岡田監督はあきれ顔で勝負の分け目を振り返った。
「うまいことな、バントで（アウトに）いけたと思うたけどな。あれで終わりよ。おーん」
さらに「当たり前のことを普通にやることが大事」と問われると「もうええ、ええ、それは。キャッチボールやからな」と突き放した。
２－１で迎えた八回だった。粘り強く竜打線を抑えていた先発・村上が先頭の岡林に二塁打を浴びた。続く田中はバントの構え。２球目に目の前に転がった白球を、捕手・坂本は迷わず三塁へ送球した。ストライク送球。タイミングはアウトか－。だが、タッチを焦った佐藤輝が捕球できなかった。
ボールはグラウンドを転々とする。この後、無死一、三塁からカリステに同点打、そして１死満塁から石川昂に勝ち越し２点打を許した。指揮官が「あれで終わり」と一刀両断するのも無理はない。佐藤輝が捕球しアウトにできていれば、１死一塁。虎が勝利をつかむ可能性は高かった。
キャンプイン前日の１月３１日。全体ミーティングで指揮官は「とにかく守備から入るからね。もう一回、守備を重点的に置いていこう」とナインに訓示した。２０２４年も改めて「守り勝つ」野球を徹底したはずだった。当たり前のことを当たり前にやる。昨季日本一に輝いた一番の要因が欠けている。
「そら、あんなプレーばっかり出るんやから。村上のとき、いくつエラーしたんや」
村上が登板した７試合はチーム全体で６失策（佐藤輝は２失策）と味方が足を引っ張ってしまっている。同期のエースの勝ちを消してしまったプレーに佐藤輝は「あれは捕らないといけない。僕のミスです」と唇をかみ締めた。これでリーグワーストタイの６失策。２試合ぶりの先発復帰で２安打と打棒復調の兆しを感じさせた大砲だが、岡田野球の神髄でもある守りでのミスが目立つ。指揮官のあきれ具合から２軍降格の可能性もある。
巨人が勝利したため、阪神は２位に転落した。七回には遊撃・木浪も６失策目を喫しており、気付けばチーム２４失策はリーグワーストどころか１２球団で最多となった。貧打に続いて露呈した拙守の虎。岡田監督のボヤキは止まらない。
「いやいや、普通のプレーやんか。それはもうどうこうの問題じゃないやろ、そんなのは」
当たり前を当たり前に。普通のプレーを普通に。現状を打破するにはいま一度、原点に立ち返らないといけない。
◆佐藤輝の捕球ミスについて阪神・馬場内野守備走塁コーチ 「難しいとかそういう問題じゃない。あそこは絶対アウトにしてあげないと駄目」
■データＢＯＸ
◉…佐藤輝は今季６失策目。木浪、牧（ＤｅＮＡ）と並んでセ・リーグワーストだ。佐藤輝は村上の登板試合では、４月２日・ＤｅＮＡ戦（京セラ）に続く２失策目
◉…阪神は１４日の２失策を加えて計２４失策は両リーグ最多。同最少は広島の１０
■佐藤輝、今季の痛恨失策ＶＴＲ
★４月２日・ＤｅＮＡ戦（京セラ） 一回１死一、三塁のピンチ。先発の村上が牧に三塁へのゴロを打たせ、併殺でチェンジかと思われたが…。佐藤輝が弾いて先制点献上。この回一挙４失点し、３－５で敗戦。岡田監督は「ゲッツーやろ。そういうことやんか」と怒りをにじませた。
★４月７日・ヤクルト戦（神宮） １－２の八回２死二塁でオスナのゴロを後逸し、重い３点目。１－３で敗れ、「捕ってほしかったじゃない。やっぱり捕らなアカンよ」と平田ヘッド。馬場内野守備走塁コーチも「必死さがないっていうかね。集中力が欠けているようには見えましたよね」と厳しく話した。
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