6連勝中の勢いそのままに、先発の大竹投手が投げて打っての大活躍で、4万超満員の甲子園を沸かせてくれました。バスターで長打のタイムリーは驚きましたね！珍しいパターンでマジックは「3」も一気に減り残り「7」。油断せず、1つずつ減らしていきましょう。
阪神・大竹、初の１０勝 一気に３つ減ったＭ７
（サンケイスポーツより）
（セ・リーグ、阪神５－１広島、２０回戦、阪神１２勝７敗１分、９日、甲子園）ついに１桁！！ 阪神は２位広島との直接対決を５－１で制し、９月負けなしの７連勝。優勝へのマジックナンバーを一気に３つ減らして「７」とした。先発した大竹耕太郎投手（２８）が七回途中１失点（自責０）で自身初となる１０勝到達。打っては二回に適時二塁打を放ち、投打で躍動した。現役ドラフトで加入して１年目。〝アレの使者〟がラストスパート開始の鐘を力強く鳴らした。
甲子園の上に広がる澄み渡った青空のように、アレへの視界はまた一段と明るくなった。鯉連倒で優勝マジックを一気に３つも減らし、ついに１桁の「７」。大竹が投打にわたる大活躍で勝利を呼び込み、初の２桁勝利に酔いしれた。
「野手のみなさん、（坂本）誠志郎さんのリードに助けられて、ここ（２桁勝利）まで来ている。それに対する感謝の気持ちが大きいです」
序盤は広島打線がコンタクトしきれていないと判断した直球で攻めた。内野ゴロの山を築き、四回までは外野への打球を一本も許さない。次第に変化球も織り交ぜ、六回までは二塁すら踏ませなかった。５―０の七回は２死から味方の失策で得点圏に走者を背負い、適時打で１点を返されて交代となったが、６回⅔、５安打１失点（自責０）で白星ゲット。１０勝のうちの５勝は広島戦というキラーぶりを発揮した。
「前回の登板では大事なところで牧選手にホームランを打たれてしまって、遊び心がなかった。今日はピンチを作ってもそういう遊び心を持って投げたいと思っていた」
８月３０日のＤｅＮＡ戦（甲子園）では相手主砲のＶ３ランに屈した。打者のタイミングを外す８０キロ台のチェンジアップを序盤から有効的に使っていたが、牧にとらえられたのは１４０キロの直球。翌日は阪神ＯＢのサンケイスポーツ専属評論家・藪恵壹氏によるサンスポの記事が目に入ってきた。
「『勝負どころで急に真面目になる』と書かれていて。（遅いチェンジアップを）勇気を持って投げていると思われているけど、いざというときはビビって使えていないということ。確かにそうだな、と思いました」
間接的な指摘を心に留めて中９日のマウンドに上がると、七回にはマクブルームにこの日の最遅となる８２キロのチェンジアップを投じるなど、遊び心を有効活用。「１６０キロで（スタンドが）沸くというのはありがちですけど、８０キロで沸くというのも気持ちよかった」と、肌で感じたどよめきは爽快だった。
バットでは二回１死一、三塁、バントの構えを繰り返し、カウント２―１からバスターを実行。森下の１４５キロを振り抜いて左翼の頭上を破り、プロ初の長打＆タイムリーとなる二塁打を放った。「大学（時代）も森下くんからバスターでヒットを打っている。再現できた」。二塁ベース上では両手を突き上げてガッツポーズ。守備隊形を確認してサインをバントから変更した岡田監督も「あそこまで飛ばしたのは初めてじゃないですか？ 最長飛距離ですね」と笑った。
「昨日（８日）、（１０勝目を挙げた）村上のいい投球を見てすごく刺激を受けましたし、明日（１０日）は（伊藤）将司が１０勝目をしてくれると思う。またアレに向けて、みなさんで頑張っていきましょう！！」
大竹がお立ち台で呼びかけた。チームの貯金は今季最多３２となり、２位広島とのゲーム差も２桁の１０に拡大した。最短Ｖは１４日。虎がこの勢いで歓喜のゴールテープを切る。
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