“恐怖の8番打者”として定着しつつも、ここ最近は不調に苦しんできた木浪が、この日復活マウンドとなった青柳投手を助けるべく快音を轟かせました。自己最多の5打点で、青柳に十分すぎる援護射撃のプレゼントとなりました。この調子でガンガン打ちまくってください!
阪神・木浪 自己最多5打点 先制V撃!「ヤギさんのために」猛打ショー
(デイリースポーツより)
「阪神7-2DeNA」(11日、倉敷マスカットスタジアム)
左へ、中へ、右へ-。阪神・木浪聖也内野手がスプレーヒッターの活躍で猛打賞をマークして、自己最多の5打点。首位攻防第1ラウンドで先制点と追加点をもたらした。「5打点は初めてなので出来過ぎかなとは思いますけど、ちょっと(調子が)落ちてたので、これをきっかけに上がっていければ」と充実の汗を流した。
ネクストバッターボックスから「聖也、頼むぞ」と期待の視線が向けられる。声の主は青柳だ。「任せてください」と力強く返した木浪が打席に向かう。
三回2死満塁から笠原のチェンジアップを捉えると、打球はぐんぐん伸びて中堅・桑原の頭上を越えた。走者一掃の先制3点適時二塁打となり、ベース上で手をたたき、盛り上がるベンチに両手を挙げて応えた。
「思い切って振った結果がああなったので、越えてくれて良かったです。ヤギさん(青柳)が久しぶりの登板だったので、楽に投げてもらいたいと思っていました」と誇った一撃は決勝打に。これで満塁機は9打数5安打で打率・556と、抜群の勝負強さを誇る。
先取点のプレゼントだけでは終わらない。1点差に迫られ迎えた五回1死二、三塁で、再び打順が巡ってきた。「皆さんがつないでチャンスで回ってきた。これは初球いこう」。心を決めて上茶谷の初球ストレートをはじき返すと、打球は前進守備の間を抜けて2点右前適時打に。二回の左前打と合わせてこの日3本目の安打で、貴重な追加点を挙げた。
チームにとって6月29日・中日戦以来9試合ぶりの2桁安打のきっかけとなり、2位・DeNAとの3連戦初戦勝利に貢献。「このまま流れに乗っていけたら。明日すごい大事なので、入りからしっかりやっていきたいです」。倉敷の夜空に響く虎党の勝ちどきを聞きながら、甲子園での第2ラウンドにも必勝を期した。
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